제가 UAZ를 타는 이유

오랫동안 저는 가진 차가 무엇이든 그걸 타고 시골로 갔어요. 차는 달라도 매번 같은 이야기였어요: 지도보다 훨씬 험한 길, 도움에서 멀리 떨어진 곳에서 고장 나는 무언가, 여행비보다 비싼 수리비. 사진은 가지고 돌아왔지만, 달린 거리와는 상관없는 피로도 함께 안고 왔어요.

길이 가르쳐 주는 것

포장도로를 벗어나면 몽골은 무엇이 중요한지를 바꿔 놓아요. 부드러운 승차감과 높은 최고 속도는 금세 의미가 없어져요. 중요한 건 쉽게 고장 나지 않고, 고장 나도 적은 비용으로 고칠 수 있는 차예요. 바퀴 자국, 강 건너기, 모래를 견디는 차. 열 손가락처럼 잘 알아서 현장에서 직접 고칠 수 있는 차. 그리고 지나가는 거의 모든 솜(군) 중심지에서 부품을 구할 수 있는 차.

이 모든 걸 합치면 제게 답은 하나뿐이었어요: UAZ.

차고에서 보낸 1년 반

제 UAZ는 처음으로 차고를 나서기까지 1년 반을 그 안에서 보냈어요. 지금도 작업은 끝나지 않았고, 아마 영원히 끝나지 않을 거예요. 모든 개선은 긴 운전길에서 떠오른 아이디어로 시작해요. 가장 좋은 순간은 그 아이디어가 모습을 갖추고, 그 덕분에 먼 길을 아무 문제 없이 달릴 때예요.

서류상으로는 여전히 Hunter 형태의 UAZ-469예요. 하지만 속은 거의 다 바뀌었어요. 지금은 일본산 3.0리터 VVT-i 엔진에 기아 봉고 프론티어 트럭의 변속기를 달았어요. 앞뒤 차축은 닛산 패트롤의 것으로, 둘 다 디퍼렌셜 락이 있어요. 지붕에서 텐트가 펼쳐져서 차가 닿는 곳이면 어디든 캠프가 돼요. 모든 변화의 목적은 같아요: 길이 어디로 이어지든 문제 없이 계속 나아가는 것.

그중 혼자 한 일은 거의 없어요. 몽골 오프로드 연맹, 몽골 UAZ 클럽, Unlimity Offroad Club 친구들의 지식과 경험, 도움으로 만들었어요. 그 나눈 지식이야말로 이 차의 진짜 엔진이에요.

저희 여행에서 이것이 중요한 이유

UAZ Hunter는 이제 저희 투어의 상징이에요. 모든 탐험에 픽업과 함께 다니며, 현장 캠프와 주방을 싣고, 손님들은 사륜구동 승합차를 타요. 이 차들을 볼트 하나까지 알기 때문에 초원에서의 고장은 하루의 끝이 아니라 잠깐의 정차일 뿐이에요. 그리고 캠프가 함께 다니니까 땅과 빛이 가장 좋은 곳에 멈출 수 있어요.

그건 제가 오래전에 찾아 나섰던 바로 그 자유예요. 이제 그것을 나눌 수 있게 됐어요. 어디로 데려가는지 보세요.